温控器是一种温度控制装置，它根据用户所需温度与设定温度之差值来控制空调末端之水阀（风阀）及风机，从而达到改变用户所需温度的目的。实现以上目的的方法理论上有很多，但目前业界主要有机械式及电子式两大系列。温控器发展初期是机械式温控器，这类温控器采用双金属片或充气膜盒感测室内温度，使用波段开关直接调整风速。双金属片温控器现基本已淘汰，只使用在一些要求不高较低档场合;充气膜盒温控器当前较流行，但总体来讲机械式温控器缺点十分明显：
    1.外观陈旧呆板。
    2.控温精度差。
    3.容易打火（直接切换强电）。
    4.极易在一个极小温差范围内频繁开关水阀（风阀）。
    5.功能比较单一。
    在当今电子信息时代，电子自动化控制在任何行业都是不可逆转的潮流,电子式温控器全面取代机械式温控器将在未来很短时间内实现，有人问：“为什么目前看来机械式温控器比电子式可靠很多？”，这其中道理很简单，那只是你使用的电子温控器没作好，一个设计精湛，考虑周全的电子温控器绝对比机械式温控器可靠。
    好的电子温控器应具备以下优点：
    1.软件方面，有独立的控温算法，使用户温度十分恒定，温漂极小。
    2.硬件方面，采用继电器作为输出部件，因而具有高可靠性、高稳定性、长寿命等优点。
    3.外观方面，采用ABS外壳配以液晶显示，蓝色LED背光，高贵典雅、美观大方。
    更值得一提的是，大功率分离式温控器可将温控器高压部分及低压部分分开。由于高低压部分分开了，所以可以采用较大功率继电器做为输出（可驱动4A（标准配置）或8A负载）。最具优势的是，由于高压部分即温控器主要发热部分可以安装在一个相对较大的环境，散热较好，从而更可靠，更稳定。
    目前国外电子温控器全部采用分离式，因为只有分离式才能通过严格的CE&UL等认证，随着我国电工产品认证的逐渐严格，未来我国必将推广及使用分离式电子温控器。
    一些功能强大的温控器。除基础温度控制功能外，还具有以下功能：
    1.实时时钟功能，自带后备电池，即使断电依旧保持行走。
    2.可在一天内设定任一时刻开关机，方便管理。
    3.用户操作数据自动记录，一旦断电后来电用户数据如设定温度、工作模式、风速等保持断电前状态。
    4.可配485接口进行联网集中控制,方便各公用楼宇、酒店等进行集群控制。
    在空调暖通行业，机械式温控器已完成其历史使命，即将被电子式温控器取代。电子式温控器采用MCU（微控制单元）芯片，因而智能化程度较高，控制准确，功能扩展较为容易。未来发展的主流趋势是分离式（高压与低压部分分开的结构）液晶显示电子温控器。