温控器是根据工作环境的温度变化，在开关内部发生物理形变，从而产生某些特殊效应，产生导通或者断开动作的一系列自动控制元件，也叫温控开关、温度保护器、温度控制器，简称温控器。或是通过温度保护器将温度传到温度控制器，温度控制器发出开关命令，从而控制设备的运行以达到理想的温度及节能效果，其应用范围非常广泛，根据不同种类的温控器应用在家电、电机、制冷或制热等众多产品中。
    温控器的质量直接影响到整机的安全、性能、寿命，是非常关键的一个元件。在温控器的众多技术指标当中，寿命是衡量温控器产品最重要的技术指标之一。温控器被广泛的使用于各种家电产品当中，如电冰箱、饮水机、热水器、咖啡壶等。家电标准规定，温控器的寿命至少为10000次，部分家电，如电冰箱产品当中控制电动机-压缩机的温控器，充液式散热器中的一些温控器寿命要求至少为100000次。家用温控器对应的标准GB14536.10-2008/IEC60730-2-9:2004对温控器的寿命试验做了详细的规定。
    在当下的很多场合下，我们都必须要对我们的周身的温度情况掌握，同时也要了解我们的器械等的温度情况，更有甚我们在许多的场合中，必须的要精确的控制住我们所需要的温度，不然就可能会引发严重的后果来。所以在好些场合中，温控器的存在就显得更加的重要了，那在我们常用的这些温控开关里面，它们主要的一些控制手段如何？我们最常用在温控器中的一类控制称为：温度变化法，具体的方式为，我们监控下面对的冷却的场合，或者是环境，亦或者为设备的本身，使用的结构的材料和内部的精密的元器件的组合对于温度上的各种变化，从而借用这种感应能力进行对温控开关的控制。
    对于它这种控制手段，其最大的特点来说，就是要对各细微的变动都能有所反应到，这样才能实现这个控制的，目前最具的代表为蒸汽压力式的。而另一种我们使用得更加多一些的在温控器上的控制方式就为：温度差的控制法，而它的具体描述就为，对于温度上的原有温度和变化后的温度，能够达到监控出，然后记忆下这些不同的温度，然后就可以在内部的处理端中，自动的进行比较，快速的得出它的差值数，就能由其判断出不同的反应，进而做出对应的控制形式。其中的代表为电子式。